不熟悉「北极燕鸥」的同学们，单看名称或许认为它们只是生活在北极那种寒冷地区而已。不过就像人类一样，赢得尊敬的背后，一定拥有非凡的品质、付出与成就。同学们，今天我们一起来了解一下北极燕鸥是如何成为鸟中的传奇吧。

北极燕鸥展翅飞翔时，矫健的身躯，鲲鹏般的双翅，尖尖的尾翼，充分展现了“飞行家”的矫健美！

北极燕鸥是属于燕鸥属，是一种体态优美的海鸟，体长约33-39厘米，翼展76-85厘米，这体型在鸟类中也只能算中等而已。它的长喙和双脚都是鲜红的颜色，就像是用红玉雕刻出来的。头顶是黑色的，像是戴着一顶呢绒的帽子。

北极燕鸥身体上面的羽毛是灰白色的，若从上面看下去，和大海的颜色融为一体。而身体下面的羽毛都是黑色的，海里的鱼若从下面望上去，很难发现它们的踪迹。再加上尖尖的翅膀，长长的尾翼，集中体现了大自然的巧妙雕琢和完美构思。

头顶上的黑色、喙和脚的红色，成为它们最显著的特点之一。

在所有的徒徒动物中，北极燕鸥长途跋涉的本领是罕见的。因为每一年它们都要往返南北两极，亲身实践着地球上最长的迁徙路线。像很多迁徙的鸟儿一样，在北半球的夏天（6－8月），北极燕鸥生活在北极地区，当秋天来临（9月），它们便开始向南长途迁徙，它们越过赤道，绕地球半周，来到冰天雪地的南极洲，在这儿享受南半球的夏季。

它们首先飞到非洲西北海岸，然后分为两路，一路沿着非洲西海岸直到好望角后折往西南方向到达南极；一路离开非洲西北海岸向西南飞行，沿着南美洲东海岸几乎同时于12月到达南极。在12月到次年2月，它们在南极的夏天中生活。

北极燕鸥这种轻盈的海鸟看上去轻得好像会被一阵狂风吹走似的，然而它们却能进行令人难以置信的长距离飞行。

3月，当南极夏天结束，做客数月之久的北极燕鸥聚成小群，开始北飞。它们从南极半岛出发，飞往南部非洲，越过高山，再继续向北穿过整个热带区域，沿着西非海岸飞往欧洲大陆，在完成了地球上所有动物之中最长距离的迁徒之后，它们在5月底飞回北极，返回它们在北极的繁育场所，开始一个新的繁育周期。远征之前，它们要彻底脱去旧羽，换上崭新的羽毛。

尽管北极燕鸥早有“迁徙之王”之名，然而科研人员却是近两年才得知它们迁徙的具体路线。也许是为了顺应风势节省体力，世世代代的北极燕鸥都会选择一条很曲折的迁徙路线，这让它们每年飞过的路程比直线来回南北两极多出几乎一倍。

北极燕鸥往来于南北两极的迁徙路线

北极燕鸥这种周而复始地往返于北极南极之间的候鸟特征，被人们誉为“飞行冠军”；它们这种不怕困难、终生飞行于南北极之间的品性，被人们誉为“勇敢者鸟”。是啊，北极燕鸥的确令人肃然起敬！可以想象，所谓“万物之灵”的人类，要想去一次北极或南极，其面临的各种困难已经非同一般，更何况是要终生如此循环往复呢！

北极燕鸥分布于北极及其附近地区，繁殖区域为北极地区及欧洲、亚洲和北美洲这些接近北极的区域。

北极燕鸥飞过的距离，比所有的鸟儿都要长，比你我想象得都要远。作为世界上飞得最远的候鸟，北极燕鸥的飞行距离究竟有多长？它们从北半球的繁殖区南迁至南极洲附近的海洋，之后再北迁回繁殖区，全部行程达多公里，这是已知的动物中迁徙路线最长的。

一、两年的累积或许还不足为奇，但是这些不到克的小巧鸟儿却十分长寿，在30多岁的一生中，它们迁徙过的路程足以往返月球3趟。是的，就是这样遥远的距离，当我们的祖先和我们仰望着同一轮月亮，并写下无数动人篇章时，世世代代的北极燕鸥早已用它们的生命履行了我们在梦中无限次接近的距离。

北极燕鸥一般栖息于沼泽、海岸等地带，繁殖期主要栖息于海岸、岛屿岩石和沙石地上。

同时，从南极的夏末出发，飞到北极恰好夏天的开始，所以北极燕鸥每年都会经历两个夏季。北极燕鸥享受日照的时间之长，没有其它动物可以与之相比。因为它们总是在两极的夏天中度日，而两极的夏天太阳总是不落的，所以它们也被誉为地球上惟一一种永远生活在光明中的生物。

不仅如此，北极燕鸥还有非常顽强的生命力。年，有人捉到了一只腿上套环的燕鸥，结果发现，那个环是年套上去的。也就是说，这只北极燕鸥至少已经活了34年。对北极燕鸥进行跟踪研究发现，它们可以活33年以上，20年的寿命很可能是相当普遍的。

另外，北极燕鸥能持久而频繁地在海面上空飞翔，并不断掠过水面捕食。研究记录显示，北极燕鸥在南北两极的迁徙过程中几乎很少停留，所以它们可以说是当之无愧的鸟中之王。

北极燕鸥的尾巴呈叉形，它的翅膀又窄又长，所以在空中飞翔时具有比其它飞鸟大得多的浮力。

北极燕鸥不仅有非凡的飞行能力，而且聪明而勇敢，勇猛无比，常成群活动，进行集体防御。虽然它们内部邻里之间经常争吵不休，大打出手，但一遇外敌入侵，则立刻抛却前嫌，一致对外。

实际上，它们经常聚成成千上万只的大群，就是为了集体防御。像貂和北极狐等就非常喜欢偷吃北极燕鸥的蛋和幼鸟，但在如此强大的阵营面前，也得三思而后行之，就连强大的北极熊也怕它们三分。

成群结队的北极燕鸥

北极燕鸥主要以鱼类、甲壳类和头足类等海洋动物为食。觅食主要在海面上，食物会随地区和时间而有所不同，但通常是肉食性的，大多都是吃小鱼或水生的甲壳类动物。

鱼类在食物中占着极重要的地位。它们所吃的鱼有鲱鱼、鳕鱼、玉筋鱼和胡瓜鱼，而水生甲壳类则有螃蟹和磷虾。有时它们亦会吃软体动物、水生昆虫或浆果，而在北方繁殖区，亦会吃昆虫。

北极燕鸥的繁殖期为6-7月。此时，雌燕鸥常向雄燕鸥乞求食物，雄燕鸥对此做出反应的频率被雌燕鸥看作是做父亲的能力测量尺度。在繁殖季节开始时，雄燕鸥挥动着轻快的翅膀在鸟巢的聚集地上空盘旋，向配偶展示着自己。

每只尖叫着的雄鸟嘴里都衔有一条刚捕捉到的鱼，希望以此吸引到尚未进行交配的雌鸟的注意力。

然而，雄燕鸥在吸引到雌燕鸥的注意前，是不会轻易丢掉得之不易的礼物的，一旦它把礼物贡献给钟情于它的雌鸟，它们在随后的大部分时间将一起生活在繁殖地。此时，雄鸟不停地被吵闹的雌鸟烦扰，雌鸟令雄鸟交出它的捕获物的一大部分给自己。它做出选择的判断依据，就是嘴里含着晃动的银色礼物（小鱼）的雄鸟回到雌鸟身边的频率。

在求偶的最后时期里，雌鸟的大部分时间都花在夫妻俩自己的领地里，产下一窝卵并守护着它们，此时雄鸟的捕鱼能力就要经受考验了。为了给它的配偶喂食，它不停地往返于捕食的场所和繁殖地之间。雄鸟在幼鸟刚刚孵化出来以后的那殷时间里显得尤为重要，因为那时雌鸟要日夜不停地孵卵，所以雄鸟又一次担当起了鱼虾提供者的角色。

北极燕鸥的幼鸟不同于成鸟，喙和脚呈黑色，翅膀呈“鳞片状”，其翼尖的羽毛相对地深色，在幼鸟过第一个夏季时，它们头顶的颜色亦很淡。

大部分的雌鸟都要日夜不停地孵卵，所以雄鸟又一次担当起了鱼虾提供者的角色。大部分的雌鸟都是产三枚卵，在条件好的年份里一对燕鸥能够成功地使前两个卵孵化出来。但是第三枚卵的命运通常是安危未定的。刚孵化出的幼鸟能否存活，与供它们在其中进行早期发育的卵的大小、雄鸟喂养家庭的勤劳程度密切相关。

但是它们的生存前景在以下两种情况下会更好些，一是年幼的燕鸥从相对较大的卵内孵化出来，卵的大小能反映出在求偶时期雄鸟对雌鸟的饲喂情况；或者是当这些幼鸟出生后，雄鸟保持一种持之以恒的状态提供鱼。

等待喂食的小燕鸥宝宝。

而幸存下来的小燕鸥宝宝们，便在秋天里随着父母开始了一生中的第一次南迁。它们会先飞去西南方的北大西洋停留一个月左右，吃好后再继续南迁。当北极重新被冰雪覆盖，新生的刚刚经历过风雨的小北极燕鸥们，已经来到南极。年复一年，它们重复着这伟大而曲折的生命路线。

北极燕鸥被一些国家视为受威胁及需要







































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